Sau hơn 10 năm lao đao, giờ đây ngành trà Ấn Độ đã phất lên trở lại nhờ nhu cầu tiêu thụ trong và ngoài nước tăng vọt. Trong khi đó, nghề này lại phải đối mặt với một nguy cơ mới, đó là thiếu hụt lao động. Hơn 3 triệu người Ấn, phần lớn là phụ nữ, đang được thuê làm việc trong ngành trồng trọt và chế biến trà. Bà Parvathi Viramuttu 50 tuổi đã làm công nhân hái trà gần như suốt cuộc đời mình và nghề này giống như truyền thống của gia đình bà. Tuy nhiên, bà có vẻ không hài lòng: "Gia đình tôi đã làm nghề trà này quá lâu rồi. Tôi không muốn con cái kế nghiệp nữa. Chúng đang học công nghệ thông tin và tôi hy vọng chúng sẽ tìm được việc làm văn phòng ở thành phố lớn".

Những lá trà non xanh sau khi hái về được đưa vào sao tại cơ sở 150 năm tuổi của hãng Glendale Tea Estate. Với cơ ngơi tại nhiều nơi thuộc miền Nam Ấn Độ, Sri Lanka và Uganda, công ty này làm ra lượng trà đủ để pha 650 triệu tách trà mỗi năm. Một nhà quản lý của hãng cho biết tình trạng thiếu hụt nhân công có nguy cơ đe dọa sản xuất. Do đó, Glendale Tea Estate đang tăng cường đầu tư đổi mới công nghệ chế biến để nâng cao sản lượng và giảm được sức lao động. Hiện Ấn Độ là nước sản xuất trà lớn thứ nhì thế giới, chỉ sau Trung Quốc.

Vĩnh Thới