Các nhà khoa học tại trường Đại học Berkeley, bang California, Mỹ vừa cho biết đã thành công trong việc chế xuất nhiên liệu sinh học thế hệ mới từ lá của cây thuốc lá biến đổi gien. Đây là một nỗ lực nhằm đa dạng hóa nguồn nguyên liệu sản xuất, từ đó giúp giảm giá thành của loại nhiên liệu thân thiện với môi trường này.

Nhóm nghiên cứu đã cấy một số gien của tảo vào cây thuốc lá để chúng có những đặc tính thích hợp cho quá trình tổng hợp hợp chất hữu cơ hydrocarbon, thành phần chính của nhiên liệu sinh học.

Ảnh minh họa

Nhà sinh vật học Anastasios Melis, thành viên của nhóm nghiên cứu cho biết: “Lá của cây thuốc lá biến đổi gien có khả năng tích lũy dầu ở những khoảng trống bên trong nó. Đây là sản phẩm mà chúng tôi có được sau khi chiết xuất tinh dầu nói trên bằng dung môi hữu cơ.”

Theo nhóm nghiên cứu, việc sản xuất nhiên liệu từ cây thuốc lá có tính khả thi cao bởi điều kiện trồng, thu hoạch và sản xuất loại cây này đã có sẵn. Hơn nữa, việc sử dụng loại cây này sẽ không gây ảnh hưởng đến an ninh lương thực toàn cầu. Các thế hệ nhiên liệu sinh học trước đó được làm từ lúa mì, bắp, mía hay đậu nành đã khiến giá lương thực thực phẩm tăng cao trong khi hàng triệu người trên thế giới phải chịu cảnh thiếu ăn.

Nhóm nghiên cứu cho biết, họ đang tiến hành nhân giống loại cây thuốc lá mới để có thể trồng chúng trên diện rộng vào năm 2014.

Kiều Nhi