Nông dân đập lúa ở tỉnh Takeo, Campuchia _Ảnh: REUTERS

Giá gạo trên thế giới vào tháng 4-2008 đã tăng lên 1.080 USD/tấn, gây ra không ít bất ổn xã hội. Sáu tháng sau đó, giá gạo đã giảm xuống còn 575 USD/tấn do sản lượng tăng kỷ lục và những tác động ban đầu của khủng hoảng kinh tế. Tuy nhiên, IRRI cảnh báo sự không chắc chắn về sản lượng gạo do tín dụng bị siết chặt và giá gạo giảm, cộng với sự gia tăng mạnh về nhu cầu có thể khiến gạo tăng giá trong những tháng sắp tới.

Cũng theo IRRI, ngay cả khi có tiền, nông dân cũng muốn an toàn hơn bằng cách giảm sản lượng gạo trong năm 2009 do họ từng bị tổn thất bởi sự sụt giảm đột ngột của giá gạo. IRRI nhắc đến quyết định gần đây của Chính phủ Philippines, theo đó giảm mức dự báo sản lượng gạo trong năm 2009 xuống gần 4%. Theo IRRI, các nước xuất khẩu gạo khác có thể sẽ tiến hành bước đi tương tự trong thời gian sắp tới.

IRRI cho biết thêm việc sản lượng gạo toàn cầu đạt mức cao kỷ lục trong 4 năm qua chủ yếu là do diện tích trồng lúa gia tăng. Trong khi đó, năng suất lúa lại sụt dần do việc đầu tư vào nông nghiệp bị giảm kể từ những năm 90 của thế kỷ trước. Vì thế, IRRI nhận định: “Nếu năng suất lúa không được cải thiện, giá gạo có thể sẽ tiếp tục gia tăng”. Theo IRRI, giải pháp duy nhất là tăng năng suất lúa thông qua việc đầu tư nhiều hơn vào nghiên cứu và phát triển hạ tầng nông nghiệp để cho phép nông dân ứng dụng những thành tựu khoa học mới vào trồng lúa.

Theo Người lao động