Trong trận đấu mà U23 VN buộc phải thắng mới tự định đoạt được khả năng vào bán kết, tài cầm quân của HLV Calisto được thể hiện. Để khắc chế bộ đôi lợi hại trên hàng công là Rahim Safiq và Norshahrul Idlan, nhà cầm quân Bồ Đào Nha liên tục yêu cầu cặp trung vệ Long Giang và Xuân Hợp dâng cao, thường xuyên áp sát để tranh bóng với hai tiền đạo của đối phương ngay từ giữa sân.

Chiến thuật này buộc HLV K. Rajagobal phải đẩy tiền vệ đội trưởng Aidil Zafuan dâng cao hỗ trợ tấn công. Điều này đồng nghĩa hàng thủ số đông của Malaysia bị kéo dãn và sau đó phải nhận sự trừng phạt từ các chân sút U23 VN.

Một ngày trước cuộc quyết đấu, HLV Calisto đã bắt các học trò tập rất nhiều lần những bài tấn công nhanh và sút xa. Thế nhưng ông thầy người Bồ Đào Nha hẳn cũng ngạc nhiên với bản lĩnh của các học trò khi chơi quyết đoán và chỉ mất 45 phút đầu tiên để định đoạt số phận trận đấu. Đầu tiên ở phút thứ 10, Thanh Bình sút phạt trúng tay tiền vệ Fakri, trọng tài người Hàn Quốc Kim Jong Hyeok không ngần ngại thổi phạt đền U23 Malaysia.

Sau cú sút phạt đền đầu tiên thành công nhưng không được công nhận do trọng tài chưa thổi còi, tất cả phải nể phục sự lạnh lùng của Thanh Bình khi anh thực hiện lại pha đá phạt đền quá tốt để mở tỉ số cho U23 VN.

Tiến Thành trong pha dứt điểm nâng tỉ số 2-0 cho U23 VN. Ảnh: N.LINH

Hễ cứ gặp VN là cái tên Thanh Bình trở thành cơn ác mộng của bóng đá Malaysia. 15 phút sau khi ghi bàn, chính tiền đạo người Đồng Tháp lại tạo dấu ấn khi chọc khe đẹp mắt để đồng đội Tiến Thành băng xuống đưa bóng lọt qua chân thủ môn Farizal, nâng tỉ số trận đấu. Ngay cả khi hậu vệ Hoàng Quãng đánh đầu phản lưới nhà một phút sau đó, các học trò của HLV Calisto vẫn thi đấu rất bản lĩnh và khi Trọng Hoàng táo bạo tung cú sút ngay mép vòng 16,5 m ở phút bù giờ của hiệp 1 để nâng tỉ số lên 3-1, số phận như đã an bài cho U23 Malaysia.

Thành quả từ chiến thắng trước U23 Malaysia giúp thầy trò HLV Calisto rộng cửa vào bán kết khi chỉ phải gặp U23 Campuchia ở lượt trận cuối, trong lúc U23 Malaysia buộc phải quyết đấu cùng U23 Thái Lan để giành suất còn lại.

Có một điều trùng hợp thú vị là ở AFF Cup 2008, tuyển VN cũng khởi đầu chậm chạp nhưng sau chiến thắng trước Malaysia, thầy trò HLV Calisto bắt đầu thi đấu khởi sắc, bùng nổ ở bán kết trước đương kim vô địch Singapore trước khi làm nên lịch sử khi vượt qua Thái Lan để bước lên ngôi vô địch Đông Nam Á. Bây giờ, lứa đàn em U23 VN cũng đang bước trên con đường tương tự để chinh phục chiếc HCV SEA Games đầu tiên dành cho bóng đá trẻ.

Theo Người lao động