Chiếc xuồng nhỏ, con sông quê, và đặc biệt là hình ảnh người mẹ nghèo chân chất… đã trở thành những mảnh ghép đẹp nuôi dưỡng và hun đúc tinh thần vượt khó của em Lê Thị Liên – Sinh viên năm nhất ngành Khoa học dữ liệu, trường Đại học Công Thương TP.HCM – Cựu học sinh trường THPT Tịnh Biên, tỉnh An Giang.

Chỉ cách lộ lớn một con sông nhỏ, nhưng không giống như những náo nhiệt, ồn ào đang diễn ra ở bên kia đường, căn nhà cây lá tạm bợ được xây cất trên nền đất bờ kênh thuộc quyền sở hữu của nhà nước của gia đình em Liên lại trầm lặng như chính sự lầm lũi của các thành viên trong gia đình. Liên có 3 chị em, nhưng tất cả đều mang họ mẹ. Mẹ Liên – chị Lê Thị Đẹp năm nay đã 42 tuổi, đó cũng là ngần ấy năm chị mang trong mình bệnh tật triền miên.
Nghẹn lòng trước tình cảnh thắt ngặt của gia đình, nhưng chính tình thương con thương cháu đã giúp ông bà ngoại của Liên trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Gần 50 năm sống bên nhau, ông bà luôn kề vai sát cánh, cùng nhau chia ngọt sẻ bùi, và cùng nhau lèo lái còn thuyền gia đình vượt qua từng cơn sóng dữ. Thế nhưng, những cơn sóng ngoài kia làm sao đau đáu bằng nỗi trăn trở, xót xa, khi từng ngày trôi qua, bà cùng với Liên phải chấp nhận một sự thật không thể tin được là ông đã ra đi.
“Học mới có thể thoát nghèo”. Có lớn lên từ sự nghèo khó như Liên, chúng ta mới thấu hiểu hết sức mạnh thực tại từ việc học của em quan trọng như thế nào. Với Liên, việc học giờ đây không còn là của riêng em mà là trách nhiệm với cả gia đình, một trách nhiệm mà có lẽ khó ai có thể thay thế.
Dẫu rất cố gắng, quyết tâm trên hành trình hướng đến tương lai, nhưng nhìn lại cảnh nhà mình còn quá nhiều khó khăn, trái tim của cô gái nhỏ giàu nghị lực này dù có mạnh mẽ đến đâu cũng không sao tránh khỏi những phút giây chạnh lòng, nhất là khi nhìn thấy bà ngoại ở tuổi 70 vẫn còn quá cơ cực.
Hành trang Liên mang theo hôm nay gói trọn bao hy sinh lặng thầm của người bà tần tảo, cùng những kỳ vọng ở người ông quá cố, và cả trách nhiệm lớn lao của một người con – người chị – người em mong muốn thay đổi cuộc sống nghèo khó của gia đình. Mong rằng ở chặng đường tương lai dù có chông chênh, thử thách như thế nào, Liên cũng sẽ đủ bản lĩnh để vượt qua những gian nan như cách mà em đã từng.

Minh Cảnh